Образование в городе Царевококшайск
В конце XVIII - начале XIX веков в различных городах открываются светские учебные заведения. В 1825 году с большим опозданием относительно других уездных городов, городское училище открылось и в Царевококшайске. В его организации большую роль сыграли профессор Казанского университета П.С. Кондырев, местные купцы-интеллигенты Юферевы, настоятель Вознесенской церкви С.И. Помарский и другие. С 1837 года школа стала уездным училищем Министерства народного образования. Там работали увлеченные педагоги, некоторые из них (как, например, Иван Осипович Дерюжев) увлекались краеведением.
В 1879 году в Царевококшайске открылось двухклассное (затем стало трехклассным) земское училище. Его почетным смотрителем был утвержден первой гильдии купеческий сын В.Ф. Булыгин, который всячески способствовал укреплению учебной базы школы и улучшению преподавательского состава. Уездное земство установило свои стипендии детям из малообеспеченных семей (в основном, из крестьян) и освободило их от платы за обучение. Дети крестьянского сословия как из самого города, так и из окрестных русских и даже марийских деревень составляли около половины состава учащихся. Кроме обязательных учебных предметов, в училище ввели токарное и слесарное дело, земство выделило специальные средства на овладение этими ремеслами, а занятия проводились ежевечерне. Врачом в училище был авторитетный в городе доктор А.И. Портнов, который свое дело тоже поставил образцово. Училище имело богатую библиотеку, которой за умеренную плату пользовались и городские обыватели. Образцовая работа Царевококшайского земского училища в 1894 году была представлена на Всероссийской выставке в Нижнем Новгороде.
В 1862 году было открыто женское начальное училище, которое через несколько лет стало городским женским училищем. Располагалось оно в наемном доме, а все расходы за это в размере 125 руб. взяли на себя новые тогда местные органы самоуправления: городская управа - 75 руб., уездное земство - 50 руб. Как и уездное училище, городское женское училище при дополнительных занятиях давало документ на звание народного учителя, то есть способствовало появлению зачатков местной сельской интеллигенции.
В 1887 году образовавшийся в городе на базе Входо-Иерусалимской церкви незадолго до этого Богородице-Сергиевский женский черемисский монастырь открыл Черемисское женское училище, построив для него специальное здание через Вознесенскую улицу. Это было необычное для того времени учебное заведение. Конечно, главное, чему там учили девочек-мари, - это была христианская вера и знание русского языка, но также хорошо было поставлено обучение домоводству и рукоделию. Монастырь обеспечивал учениц бесплатным жильем, а 30 девочек снабжались бесплатно также одеждой и пищей.
В целом, делу образования в городе уделялось большое внимание. Училищный совет Царевококшайского земства уже в начале 1890-х годов даже поставил задачу, чтобы "все подрастающее поколение могло бы посещать школу". Реализовать это в полной мере было тогда невозможно, но результаты такого тщания были налицо. По результатам Первой всеобщей переписи населения Российской империи, грамотность жителей Царевококшайска составляла 60,9 процента, что являлось самым высоким показателем среди городов Казанской губернии, включая и губернский центр. В начале XX века в городке с населением менее двух тысяч человек имелось 5 школ. В 1905 году на базе трехклассного женского училища была организована женская прогимназия Министерства народного просвещения. При ней официально открылись педагогические курсы по подготовке учителей для начальных сельских школ. В 1910 году прогимназия стала полной гимназией, началось с помощью купцов-благотворителей строительство специального каменного здания (оно было завершено в 1913 году - одно из лучших зданий дореволюционного Царевококшайска). Тогда же в городе была организована мужская гимназия. В специально построенном двухэтажном кирпичном доме разместилась открытая раньше ремесленная школа. Расходы на образование в Царевококшайском уезде были самыми высокими в губернии.
Опираясь на достигнутые результаты, в 1912 году Царевококшайское земство наметило вроде бы даже немыслимые для того времени меры по осуществлению в ближайшие годы всеобщего начального образования. Наверное, в связи с этим в Царевококшайске было образовано благотворительное Общество вспомоществования нуждающимся ученикам.
И все это - в то время, когда в российской печати Царевококшайск изображался как символ самого дикого "медвежьего угла".
