Эвакуация заводов и институтов в Йошкар-Олу, укрепление промышленности
Имевшиеся немногочисленные предприятия города переводились на выпуск военной продукции. Работали под лозунгом
"Все для фронта, все для победы".
В Йошкар-Олу летом и осенью 1941 года было эвакуировано с запада несколько предприятий. На стройплощадке возводившегося объекта N 297 разместились Одесский завод киноаппаратуры, часть московского завода "Компрессор", Московский оптико-механический завод, опытный завод Государственного оптического института из Ленинграда. Это предприятие затем получило название "почтовый ящик N 42". Ныне это Марийский машиностроительный завод, награжденный высшей наградой СССР - орденом Ленина за огромный вклад в укрепление Вооруженных Сил страны. Рядом, через дорогу, объект N 298 заполнился оборудованием нескольких цехов Московского прожекторного завода и вскоре стал называться "п/я N 43". Это завод электроприборов, позже - завод полупроводниковых приборов, единственное в республике предприятие, награжденное орденом Великой Отечественной войны 1-й степени.
Кроме того, сюда был эвакуирован из Киева завод торговых весов имени XIII летия Октября, который тоже выпускал военную продукцию (после войны стал заводом "Торгмаш"). В Йошкар-Оле в эвакуации оказались Государственный оптический институт, где работал выдающийся ученый, академик С.И. Вавилов, ОКБ-43, Ленинградская военно-воздушная академия.
Сотрудник ГОИ А.В. Луизов вспоминал: "Через полтора месяца после начала Великой Отечественной войны мы узнали о решении эвакуировать наш институт из Ленинграда. Куда мы должны выехать? Куда-то за Волгу, в Йошкар-Олу. Однако это не обрадовало нас: в таком маленьком городе сможет ли развернуть свою работу наш институт?.. Прибыли в Йошкар-Олу. Разместились в здании Лесотехнического института. Обновили электропроводку, аудитории разделили на небольшие лабораторные комнаты. Потеснились в своих квартирах горожане, и всем работникам института нашлась жилая площадь. В Йошкар-Оле, оказывается, вполне можно жить и работать!.. Многие йошкаролинцы стали работать в институте, в его отделах, мастерских".
С пуском в эксплуатацию, с началом работы эвакуированных предприятий выросла в городе нагрузка по энергоснабжению. Имевшаяся электростанция начала испытывать трудности уже в июле 1941 года. В 1942 году она имела возможность только на 40 процентов покрыть потребности города в электроэнергии. Перебои приводили не только к частым отключениям бытового сектора и социальных учреждений, но даже к случаям временного прекращения подачи энергии на заводы, выполнявшие важные военные заказы. Оптический институт даже вынужден был построить небольшую собственную электростанцию, чтобы не срывать важные задания.
Еще в августе 1941 года было принято постановление Совнаркома СССР о строительстве в Йошкар-Оле крупной тепловой электростанции, работающей на торфе, но начало работ долго откладывалось, и местным руководящим органам пришлось несколько раз обращаться по этому поводу в Москву, в Государственный Комитет обороны. Руководителем строительства был назначен И.И. Наймушин, в будущем Герой Социалистического Труда. К работам были привлечены и комсомольцы-добровольцы, и трудмобилизованные, и заключенные. Было организовано Арбанское торфопредприятие, где вручную добывали торф и возили в город, где на окраине выстроили новое здание электростанции. Проблема электроснабжения промышленных предприятий и жилого сектора города была решена осенью 1943 года. В 1944 году от электростанции до торфопредприятия проложили 10 км узкоколейной железной дороги.
